Represión franquista y republicana en la provincia de Badajoz. El caso de Villafranca de los Barros (tercera parte)

En la localidad de Villafranca de los Barros también se intentó asesinar a los presos encarcelados en la sacristía como sucediera en Fuente de Cantos. Aquí los presos tuvieron mejor fin. Así explicaba el falangista Rodríguez Ortín el "calvario" de dichos presos:

Hasta ochenta llegó el número de detenidos, los que sufrieron prisión durante veinte días y en el sitio destinado a cárcel, que fue la iglesia; el trato no fue de los peores, si bien los propósitos fueron más que criminales. En la madrugada del 7 de agosto llevaron a cabo su intento; rociaron de gasolina la sacristía y prendieron fuego con intención de quemarlos vivos, al mismo tiempo que desde un edificio de enfrente les hacían descargas de fusilería; pero las llamas respetaron a los presos...

Estamos ante unas llamas prodigiosas que en esta ocasión "respetaron a los presos". Lo que ocurrió es que una vez más, las autoridades abortaron el intento de asesinato. Según Francisco Espinosa Maestre,  este intento de asesinato fue neutralizado porque incurrieron diversos factores...

... como la intervención personal del gobernador Civil Granados, enterado de lo que estaba sucediendo por el Secretario del juzgado Pedro Martín Martínez, y la firme actitud de algunos izquierdistas. Masacre, La represión franquista en Villafranca de los Barros, Pág. 102

Todos los presos salvaron la vida y fueron liberados a la entrada del 2º Tabor de regulares. En la localidad no hubo ni una muerte de derechistas. No es que el fuego quiso ser respetuoso con los presos derechistas (algo descabellado y absurdo), sino que la intervención de las autoridades e izquierdistas pusieron en dificultades la acción criminal de los milicianos.

Quienes no tuvieron la misma suerte fueron las izquierdas cuando los golpistas controlaron por completo la localidad. Si en las tres semanas que el pueblo permaneció en poder de la República no asesinaron a ningún derechista, no pasó lo mismo cuando el fascismo se apoderó de Villafranca de los Barros. El 9 de agosto...

... por la tarde cuando ya habían sido detenidas a lo largo del día centenares de personas y la cárcel ya estaba llena, siguiendo listas elaboradas previamente, se apartó a 56 -la cuota inicial: un número similar a la de los presos que hubieran podido morir en la sacristía- que fueron conducidas atadas de dos en dos por el centro del pueblo hacia el cementerio y, finalmente, en desenlace imaginable (...) asesinadas en pequeños grupos a lo largo de unas horas. Ibidem, Pág. 104

Esta fue la matanza inicial. Según Martín Bastos, en Villafranca de los Barros...

... hemos constatado 284 fallecimientos (...). Por las referencias del historiador Francisco Espinosa, si tenemos en cuenta tanto los óbitos que no fueron inscritos como los casos de personas desaparecidas, el computo global de víctimas podría estimarse en 500. Badajoz: tierra quemada, Pág.62

Nos encontramos en Villafranca de los Barros con otro caso donde los golpistas llevaron a rajatabla las órdenes de exterminar a las izquierdas.