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| Iglesia Parroquial Nuestra Señora del Carmen |
En numerosísimas localidades extremeñas no hubo ni un solo asesinado por la represión republicana, pese a haber estado en manos leales un mes o más. En Fuente de Cantos el mismo día 19 de julio, unos exaltados prendieron fuego a la iglesia asesinando a 12 personas. El día 7 de agosto, en Almendralejo pocas horas antes de la entrada de las tropas golpistas, los milicianos mientras huían incendiaron la cárcel lanzando líquido inflamable. Como vemos incendiar un edificio no es excesivamente complicado, si se cuenta con los elementos necesarios. Está meridianamente claro, que es muy fácil asesinar si se crea un caos en el orden gubernativo. Como ocurrió en la península a partir del 18 de julio de 1936.
El investigador Francisco Pilo Ortiz, tratando de desmontar mitos sobre la Guerra Civil en Extremadura, sigue fomentando el mito del "no les dio tiempo", allá en donde no hubo represión republicana, creado por el falangista Rodríguez González Ortín. En la página 95 del libro Mitos sobre lo sucedido en Badajoz en agosto de 1936, dice, sobre la columna de la muerte y el progenitor del historiador Francisco Espinosa Maestre...
... Fue esta columna la que salvó a su padre, camisa viaje de Falange, de una muerte horrorosa, porque estaba preso en la iglesia parroquial de Villafranca de los Barros y los milicianos pretendían incendiarla con los presos dentro. Fue la rápida actuación de las tropas sublevadas las que evitaron la tragedia, cosa que no pudieron hacer en el vecino pueblo Almendralejo
El golpe de Estado en la península comienza el 18 de julio de 1936, las noticias de la sublevación corren como la pólvora en todo el territorio nacional. "Tras el alzamiento la izquierda local [de Villafranca de los Barros] no tardó en organizarse constituyendo un comité formado, entre otros, por Manuel Borrego Pérez (presidente de la Casa del Pueblo) , Ángel Medel Carreras, Fernando Molano Segura, José Pérez Carrillo, Evaristo Santiago Rodríguez y Jesús Yuste Marzo, último alcalde republicano" (Badajoz: tierra quemada, Pág. 62). En todas las localidades se constituían dichos comités para hacer frente a los golpistas. Pasaron casi tres semanas desde que comienza el golpe de Estado hasta que los golpistas se hacen con la población. ¿Eso es actuar rápidamente?
En realidad tiempo tuvieron de sobra de incendiar la iglesia. En Fuente de Cantos la incendiaron el 19 de agosto y en Almendralejo el mismo día 7 de agosto mientras iniciaban la retirada antes de que las tropas golpistas entraran en la localidad. Es una lógica absurda decir que no prendieron fuego a la iglesia de Villafranca de los Barros, por "la rápida actuación de las tropas sublevadas". Algo tuvo que pasar si la intención era asesinar a los presos de la iglesia quemándolos.
El propio Francisco Espinosa Maestre nos aclarará quien salvo en realidad a su padre y al resto de presos encerrados en la iglesia parroquial...
El 5 de agosto, al regreso del desastre de Los Santos, hubo un movimiento en el sentido de poner fin a la vida de los presos que se encontraban en la sacristía de la parroquia. Ya de noche, sobre las dos, un grupo llevó un bidón de gasolina al lugar con la intención de provocar un incendio con los presos dentro. Por un momento todo iba encaminado a un final como Fuente de Cantos y Almendralejo que hubiera puesto fin de un modo horrible a la vida de 54 personas. Pero no ocurrió. Y todos, aunque lo ocultaros siempre, supieron por qué. Esa noche un hombre, José Molano Verdejo, presidente de la UGT, se plantó ante los incendiario pistola en mano e impidió el crimen diciendo que para conseguir sus propósitos tendrían que pasar sobre su cadáver. Nadie nos contó esto nunca. Pero curiosamente ahora podemos saberlo por las propias declaraciones de algunos de los derechistas presos (Catalino Soler, Diego García Cortés, Contado Miró), que, agradecidos y debido a la petición de la familia de Molano e incluso de él mismo, testimoniaron a su favor cuando la maquinaria judicial militar iba a engullirlo
(...) El que sería alcalde Diego García Cortés, escribió que el intento [de incendiar la iglesia] fue abortado por orden del gobernador civil republicano, Miguel Granados y por la intervención directa del teniente de alcalde Manuel Borrego (...). Poca importancia debió de tener el incendio cuando, el propio García Cortés [nombrado posteriormente alcalde franquista y uno de los presos que testificaron a favor de Molano Bermejo] dejó escrito que "los que fueron heridos solo lo fueron lesivamente con motivo de los disparos de escopetas (fusiles tenían pocos) que desde los balcones del Casino del Centro de I. [Instrucción y Recreo] les hicieron al querer escapar de la torre de la iglesia.
O sea la flor y la nata de la derecha local debió sus vidas, además del alcalde Yuste (...), al gobernador civil republicano y a dos dirigentes socialistas, José Molano Verdejo y a Manuel Borrego Pérez, presidentes de la UGT y de la Casa del Pueblo (...) que se preocuparon hasta de poner en riesgo sus propias vidas de que nada pasara. Incluso cabe añadir a estos nombres del joven abogado socialista Manuel Iglesias Ramírez "Revertino" [abuelo de Pablo Iglesias, fundador de Podemos], quien, como luego se verá, se desplaza desde Madrid al pueblo en esos días finales de julio y el 2 de agosto interviene en la Casa del Pueblo haciendo una llamada a la cordura y al control de los impulsos violentos. Masacre. La represión franquista en Villafranca de los Barros, Págs. 60, 61 y 62.
Francisco Pilo Ortiz en cinco renglones explica la gran mentira de que quien salvó a los presos de Villafranca de los Barros fueron en realidad los criminales de la columna Madrid a los órdenes de Yagüe, y nosotros necesitamos más espacio, 30 renglones, y eso que he economizado información para explicar la realidad. La mentira, la manipulación y la tergiversación, siempre ha sido más rentable y fácil de colar que la verdad.
Se ha criticado a Alberto Reig Tapia hijo de un director del Nodo, y a Francisco Espinosa Maestre por ser hijos de personas afines a la dictadura. Como si tuviéramos la culpa de la ideología de nuestros padres. Deben de pensar que si el padre era franquista los hijos no pueden ser críticos con Franco (están chalados). Pero siempre serán peor esos personajes hijos y nietos de "rojos" y de "rojas", que lucharon defendiendo a la II República y a su legítimo Gobierno, y que ahora sus descendientes defienden al Tte. coronel Juan Yagüe Blanco y a sus huestes criminales. Sus ascendientes sí que están vivos de milagro.
El alcalde de Villafranca de los Barros, Jesús Yuste Marzo, a pesar de salvar la vida a los presos de la iglesia, fue condenado a pena de muerte. Posteriormente le fue conmutada por la inferior a 30 años de reclusión mayor, de los cuales cumplió 10 años. Ese fue el premio por salvar la vida a lo más granado de la derecha villafranquesa.
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